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那岐山の麓に広がる、岡山県奈義町にある杉神社では、毎年元旦に”巫女舞”が奉納されます。健康、安全、繁栄を願い、平和な年になりますように。そして、舞を舞う女の子たちが大きく成長出来たことを感謝し、奉納しています。杉神社の氏子の家では、娘が小学6年生になると元旦に巫女舞を奉納する。それが当たり前の事であり、伝統なのです。コロナ禍でも奉納すると決めたのは、保護者と地域の意志コロナ禍の中、奉納出来るかどうかが心配されていたのですが、保護者と地区の人々が集まって話し合った結果、できる限りのコロナ対策をして“豊栄の舞”を奉納する事に決まりました。「いつも通りに、伝統は変えない。」この決断に一役買ったのが、お宮の本堂の壁に、ずらっと並ぶ歴代の巫女舞奉納の写真。1985年の奉納から残されています。1年に数回、地区の人達でお宮の掃除をする時に、飾ってある歴代の写真を見ながら「これうちの孫や。」「去年の、うちの娘が飾ってある。」と話に花が咲くそうです。母親が着付けに初挑戦12月30日の夜、最後の練習とリハーサルが行われました。公民館に女の子が集まると楽しそうな笑い声が響きます。まずは衣装の着付けから始まります。例年通りなら、舞を教えている先生が子どもたちの着付けをするのですが、今回は先生が喪中でお宮に入ることが出来ないので、母親が着付けに初挑戦する事になりました。コロナ禍での奉納に加え、母親にとっては初めての衣装の着付け。「初めての事で大変だけど、経験として覚えておきたい。子どもの一生に一度に携われる事が嬉しいです。」先生の掛け声で音楽が流れ始めると、子どもたちの表情が引き締まります。練習の間にも目に見えて上達して行く女の子たち。それでも覚えきれていないところに差し掛かると、瞳が泳ぎ、間違うと照れ笑いが出ます。「間違えちゃっても大丈夫だから、堂々とな！」後は本番に全力で臨むのみ。「これまで練習してきた事を本番で出せる様に頑張りたいです！」そう言っていつもの様に、毎回練習に行くと貰える、超ビッグサイズのお菓子の詰め合わせを抱えて嬉しそうに帰っていきました。本番当日、女の子はメイクに興味津々本番当日、着付けの様子を見に行くと本当に「為せば成る！」で綺麗に着付けられていました。お母さんたち、素晴らしいです！着付けも無事終えて、メイクをして貰う女の子たち。舞の心配よりも、メイクに興味津々。キラキラした目でメイクの様子をのぞき込んでいます。一生に一度の“舞”が始まる本番直前、5人とも、少し緊張してキリッとした表情。音楽が始まると、頭に飾られた花かんざしがシャランとゆれて、舞が始まりました。一瞬で本堂が神聖な空気に変わり、そこにはもう女の子ではなく、5人の巫女が舞っていました。最初は神様に、2回目は観客に向けて、粛々と舞は奉納されました。豊栄の舞は別名“乙女の舞”。女の子から乙女へ。思春期に入っていく娘たちを、神様も祝福してくださっている様な、ちょっと涙が出そうな気持ちになりました。本番はどうだったか聞いてみると「めっちゃ緊張した！」「２番間違えた。」「衝突事故あった！」次々と出てくるけれど「やりきった！」とみんな満足そうでした。お祝儀にもらったお年玉に大喜び。さっきまで凛とした乙女だったのに、また無邪気な女の子に戻った瞬間でした。母から娘へ 繋がる伝統2021年に“豊栄の舞”を舞った5人のうちのひとり、畑結來(はたゆいら)さん。母・仁美さんも25年前に舞を奉納していました。「親子2代で同じ場所で舞を舞う事が出来るとは思わなかったです。それが嬉しいです。続いていくってすごい事ですよね。まあ、自分の時の事は全然覚えていないのですけど。」と仁美さんは笑って話してくれました。「一生に一度の巫女舞なので、見ることが出来て良かった。可愛かった。もう少しで中学生になるから、娘になって行くんだなあと。」父・亮輔さんは娘の成長を思い、感慨深げでした。2021年、本堂の歴代の写真の中に、結來さんも仲間入りしました。十数年後、もしかしたら結來さんの娘がここで“豊栄の舞”を舞う。なんてことが、あるのかもしれません。