妊娠中に「もしかしたら足に何かあるかもしれません」と医師に言われたももウサさんの息子さんは、片方の足が短く生まれてきました。現在は義足を使用していますが、そのためには足を切る必要があったのです。
なぜ足を切る必要があったのか、そして現在どのようなサポートが必要なのかをももウサさんに聞きました。
義足を使用するために…
ももウサさんは、妊娠8〜9ヶ月くらいに受けたエコー検査まで、お腹の赤ちゃんの足については何も言われていませんでした。生まれるまで医師を含めて、誰一人わからなかったと語ります。
何度かエコーに足が映らないこともありましたが、時間を置いて再度エコーで見てみると、足もしっかり映っていたのでたまたまだと思っていたのです。しかし、ある日受けたエコー検査で急に「もしかしたら足に何かあるかも…覚悟をしてください」と告げられました。
「正直頭が真っ白で整理がつきませんでした…」と、ももウサさんはその日のことを振り返ります。告げられた日はたまたま旦那さんが休みで、一緒に病院へ来ていました。そこで、帰り道に赤ちゃんのことについて話すと、旦那さんからは「足に何があったとしても俺らの子どもだし大丈夫」と励まされました。
そのときももウサさんは「片足に何があっても大丈夫だ。エコーの機械がたまたま調子悪かったかもしれないし！」と思っていたといいます。
そして無事に出産し、赤ちゃんは男の子で片足が短かったのでした。
片足が短いことは誕生後、その場で抱っこをしたときに先生に教えていただいたと話します。ご家族も赤ちゃんの誕生を喜んでくれたので、足のことを忘れてただ嬉しかったといいます。
しかし、旦那さんが帰った後、いざ赤ちゃんと対面し、同じ部屋で2人きりのときは涙がとまらなくなりました。足が短いことについては、原因不明とは言われていましたが、ももウサさんは「私のせいで…」と初日はずっと自分を責めていたのです。
誕生から次の日、旦那さんにその気持ちを打ち明けると、泣いていたももウサさんに「足がないならカッコイイ足をつければいい」と。ももウサさんは「何でそんなふうに言えるの？」と疑問を抱きます。
すると旦那さんは、生まれてすぐに笑った息子さんの写真を見せました。この笑顔を見たことから「足のことなどたいしたことない」と思えて、ももウサさんも前向きに向かっていこうと決めたのです。
「足が短いことなんて、今はパラリンピックだってあるし夢があってイイじゃん！」と周りのみんなも嬉しそうに迎えてくれたと話します。
息子さんの病名は「左下肢低形成」でした。
片足が短いため、その足を切断しなければ義足が履けないと告げられ、ももウサさんと旦那さんは切断することを選びました。2024年7月に足切断手術を受け、8月から義足を使用することになりました。
足を切断し、義足を使用することを決めたとき、ももウサさんは「これで義足を履いて立って元気に歩いてくれる姿を想像しただけで、すごく楽しみでうれしかったです！」と語ります。
初めて義足を履いてつかまり立ちしたのは病院の大部屋でした。
「こんなに背が高かったんだ！」と感動し、ももウサさんは嬉しくて拍手して喜んだと話します。
現在の息子さんは、まだ手を離して立つことはできませんが、何かにもたれながら立って遊ぶことができるようになりました。また最近では外で脇の下を抑えて支えると、自分から足を出して少しずつ歩こうと頑張っています。
義足は関節が曲がらないため、立つことから地面に座るのが一人だと難しく、よくそのまま後ろや横に倒れてしまうといいます。そのため立って何かするときには目が離せないと話していました。
家では義足に慣れてもらうため、立って遊べるようにしているといいます。室内では義足が床で滑るため靴を履いて生活しています。
片足がなくても他の子と変わらない
最初は息子さんについて、片足が短いため「体を使った動作が他の子にはできても、うちの子はできない…」と考えていたももウサさん。しかし、寝返りやずり這い、階段の昇り降りなど、できることがどんどん増えていったのです。
「片足がなくても寝返りや階段を昇り降りする姿を見て、親が心配しなくても大丈夫なんだ！この子は片足がなくても他の子とそんなに変わらないんだ」と、心配は安心と希望に変わっていきました。
自分から発信すれば…
ももウサさんは息子さんについて、SNSで発信しています。きっかけは、息子さんが生まれた初日に、将来について考えると不安でたくさん調べましたが、息子さんのような症状の子どもについては出てこなかったことからでした。
そこで「調べても出てこないなら自分から発信すればいい」という考えを持ちます。
また、発信をすることで「同じような子どもが生まれても動画を見て安心してもらえるのではないか？」 「子どもの義足について情報交換できるのではないか？」という思いも発信に繋がりました。
発信して約半年後、出産した方からメッセージをいただきました。その方のメッセージは「同じ将来の不安を抱えたお母さんから息子さんの話を聞いてポジティブになれました。ありがとう！」という内容でした。また、投稿を見たことから「実際に義足を履いている方から義足について教えていただいて、情報交換できて助かっています！」とも語ります。
ももウサさんご家族の願いは「一人で立って歩いて走って…早く元気に外で遊ぶ姿が見たい」ということです。
外で歩く姿を発信している投稿には「小さいのに頑張っていてすごい！」「みんな応援しているよ！」「逆にパワーをもらえました」などのコメントがたくさん寄せられていました。1歩ずつ、一生懸命足を踏み出す姿に、息子さんの頑張りと、ご両親も一緒に頑張っている様子が伝わります。
こうした姿は、同じような病気を抱える方や、お子さまにサポートが必要な方への大きな支えとなるでしょう。