自分の「ワクワク」「ドキドキ」を大切に
元々、幼い頃から空想の世界を描くのが好きだったこたさん。小学1年生の頃、図工で「育てたアサガオ」を描く課題が出されました。こたさんはアサガオが大きな遊具になっている絵を描き、この絵で初めて賞を取りました。
このエピソードがきっかけで、こたさんは空想の世界を描くことにより熱中していきました。保育園の頃には、今描いているペン画の都市に近いような空想世界を描いていたそうです。その後、小学6年生のときに一番大きな空想都市のペン画を完成させ、「空想都市」は自分の作風として定着していったとのこと。
昔から、空想都市を描き上げたらまたすぐに次の絵を描きたくなるこたさん。想像の世界を描くのは限りがないため、「いつも描き上げると完成した〜という気持ちより、まだまだ世界を広げたい！」という気持ちになるそうです。こたさんのアイデアがどんどん頭に溢れてくる様子が伝わります。
「作品の制作でこだわりは？」という問いに対して、「こだわりはたくさんあるのですが、一番は幼ごころを忘れないことです！幼い頃に感じていたワクワク、ドキドキする気持ちを大切にして、子どもたちと同じ目線で絵本を作るのが一番大事だと思っています。絵本を通して、空想、妄想することの楽しさを知ってもらえたら嬉しいな〜という一心です！」と回答がありました。子どもたちも、こたさんの世界に夢中になる理由が分かります。
技術的には、大学ではデザインを学んでいることを活かし、ただがむしゃらに絵を描かず、「どうしたら見やすい絵になるか」デザイン的な視点から考えて制作しているそうです。
卒業後も精力的に活動
卒業後は、絵本作家・イラストレーター・デザイナーとして活動されるそうです。「今回の絵本の出版以降のスケジュールも、絵本の依頼も沢山頂いているので、力の限り沢山の絵本をお届けしていけたらと思っています。イラストレーターやデザイナーとしても、色々なお仕事をしたいと思っています！」と意気込みを語っていただきました。
今後も子ども、大人も楽しめる絵本やイラストを届けてくれるこたさんの活躍が楽しみです。
